圖片來源:gettyimages現代人不知道是不是特別怕「閒著慌」，不管到那都喜歡讓自己覺得有事忙，不但機器要多工，連人的習慣都變得多工了起來。喝咖啡，要有電腦隨行；坐捷運，用手機摸個麻將不嫌累；等網頁loading的同時，再開另一個網頁，因為連一秒都不想"空白"；走路時，要邊聽音樂邊打簡訊；在跑步機上，不但腳動個不停，眼睛也不休息的盯著電視，現在就連飛上天，也要上網收信...，現代人非得這麼忙才行!?
在2萬英呎的空中上網? 這可不是我隨便說說，在美國的主要航空公司，自去年起就陸續在航班上加裝無線上網設備。前陣子看到一篇關於《飛行途中提供無線上網問卷調查》的文章，有超過七成的受訪者說，寧願要能上網，也不要免費的餐點。
「對啦! 如果讓我選擇比7-11國民便當還不如的飛機餐，我也會投無線上網一票」。「只是我真的那麼需要在空中上網嗎?」
當我出差時，我的確會在航程中開電腦，但不是因為我熱愛工作，而是一個人搭飛機，當沒人講話、雜誌又翻完時，做為一種在狹小空間殺時間的方法。如果是旅遊，我可不想帶著電腦出門，不管它有多輕巧，因為一旦電腦在身，就讓我有一種與工作脫不了關係的壓力。
「如果換成用手機上網呢?」，「嗯~這感覺好多了，起碼比較個人，沒那麼多工作的聯想」，但說真的，最算是號稱地表上最強大的上網手機-iPhone，偶爾拿來查查資料，應應急、打打電動、看影片還行，要我盯著3.5吋的螢幕上網1~2個小時，還真想不出這有什麼樂趣可言。
對我來說，在飛機上無線上網，商務的需求多一點，但我私心的只想用在私事上。只是，天下沒有白吃的午餐，我說的不是上網要收錢這件事，而是一旦在飛機上也能上網時，以前航行途中不回公司mail，還可以用「我在搭飛機沒辦法收信」來搪塞，現在連這點"福利"都沒辦法享受了，搞不好，公司不但希望你要即時回mail，在空中辦公事之外，還讓你開msn，skype勒!!(不過，如果你樂在工作，這一切就另當別論了)
話說回來，能隨時隨地連上世界，對消費者來說當然是件好事，但航空公司會怎麼看「讓大家更方便」的這件事?
現在的時空背景是，為了降低經營成本，航空公司拚命縮減消費者"不在意"的服務，沒有空橋，餐點差一點，沒有毯子，枕頭，這些都可以節省成本；但總不能光是一步步剝奪消費者的權益，而不給消費者甜頭啊，這時候無線上網服務就成了差異化服務的一種選項，一旦有人先開了第一槍，這種競爭的趨勢就擋不住。
而就策略而言，越早提供這項服務，就越有機會賺到好處，因為這只是一種容易仿傚的短期競爭優勢。
1.要嘛所有航空公司都不提供這項服務，要嘛就要搶在前頭，才能享受首動利益:
根據前述的調查，有76%的乘客會優先選擇能提供無線上網服務的航空公司，有55%表示晚一天出發，也要訂購有這種服務的航班。這樣的優勢，只會出現在搶先提供服務的公司上。
第一家公司能夠吸引客戶上門，這就像現在的餐廳要裝冷氣、咖啡廳要有無限上網服務的道理一樣，在初期，能夠吸引客戶，但一旦被消費者認定為"標準配備"時，後進者就享受不到好處，反而變成一個必要支出的累贅。
目前無線上網還在推廣期，除了少數航班是免費的之外，要享方便，是有代價的。大多數按距離計費，一個半小時以內收取台幣約185元；三小時內，台幣330；三小時以上，台幣430。這樣的設計所吸引到的客戶，想當然是對價格較不敏感的商務客，因為是公司付錢，對航空公司而言，有機會賺到競爭優勢，也賺到利潤。
但這也不是穩賺不賠的生意，一架飛機加裝設備要台幣330萬元，萬一使用率不高，消費者不願意付費時怎麼辦，被迫降價? 還是免費?
2.硬體設備只會越來越便宜，但越晚進入越沒好處，變成選擇的兩難:
先進者的風險是要付出較高的建置成本，而且一旦設備成本更低更進步時，她還不能隨便更換，因為這時候費用可能還沒攤提完畢，但除非「無線上網」這一把賭輸了，否則，就算後進者有低成本，卻更撈不到好處。
這種不是什麼競爭優勢的優勢，處理不好就變成「先進者，掌握先機，有可能賺到面子，但賠了裡子，後進者，沒機會賺，但要賠大家一起賠」的局面。
面對這樣的處境不一定只能坐以待斃。
還記得我寫過的Virgin航空的網誌嗎? 在七月與google合辦了一個「Day in The Cloud」活動，開創了一個讓網友在網上傳播的話題「在空中發出訊息給朋友，多酷!」，讓Virgin賺到數不盡的免費宣傳，為形象大加分。
而這一次的活動從11/10~1/15，搭乘維京航空，都可以免費使用機上無線網路，你是不是也這樣想「如果機票價格一樣，我當然選Virgin啊!」。
維京航空算是積極面對這種競爭態勢的公司，「既然趨勢擋不了，就想辦法利用它來創造價值」是值得大家參考，而且「Day in The Cloud」活動還辦得挺有創意的。
還好我不是老闆，這輩子應該也沒機會做這種只為了增加短期優勢，好讓消費者圖個"方便"，要價上億元，卻不是本業項目的投資決策。
唉~這也難怪，我成不了郭台銘。而你，願不願意付費上網享受方便呢?
留言
張貼留言