21世紀的行銷，不再是品牌自己關起門來開發新產品，結合知名藝人、運動明星掛名設計也不再稀奇，現在連實驗室都敞開大門，讓網友參與!!
隸屬可口可樂集團的品牌 《Glaceau》(明明創於紐約，卻取一個像法文的名字)，旗下的《Vitamin Water》機能飲料，在facebook上開了一個實驗室《flavor creator》，要讓網友協助創造出一個新配方。
實驗室主要分為三部份:口味flavor / 配方vitamins / 包裝bottle。整個步驟就像一個濃縮版的新品上市計畫(NPD)。
Vitamin Water已經預先選出一些受歡迎的口味，排列的方式就像標籤雲一樣，越受歡迎的字體越大，隨著你的游標而移動。這一階段先從"口味雲"中選出你的最愛，系統會自動從google news / twitter / flickr等，搜尋出與你所選的口味相關的新聞、碎碎唸跟照片，顯示在你所選口味的瓶身上(下圖)。這真是個高招，目的是希望你能為你所喜愛的口味拉票，在上述這幾個social media內創造話題，post、tweet關於你喜愛口味的一切訊息，一旦被buzz的越多，排名就會越前面。右側顯示目前網路上被討論(buzz)最多的top 10口味，第二階段，從9/14起開放網友針對top 10投票。畫面UI設計的很好，可供活動設計的人參考。
有了口味，接下來就是選擇需要那些產品利益的配方，這過程透過遊戲來瞭解你的需要。
遊戲沒什麼特別的，讓你用按鍵控制跳上跳下，躲開危險；或是假裝你在健身房的跑步機上，跟另一位猛男競速，以擄獲美女的香吻...，經過三個無聊的遊戲跟一個不正經的問卷後，會得出一個結論(下圖)，這結論當然不免俗的，問你要不要post上facebook公諸於市。結論列出五大主要配方，例:維他命A + 鋅 + 咖啡因...。
最後一個重點是包裝設計，主要是標籤跟產品命名，活動從10/5才開始。最大獎可獲得5000美元，也是活動中唯一的獎品。特殊的是直接在這個"實驗室"裡設計，你可以邀請兩位你的facebook好友，組成三人團體一起參賽。在此之前，vitamin water就已經跟許多知名藝人、運動明星合作，這次套用同樣的模式，只是從名人改為素人。例如:饒舌歌手50 cnet合作的產品-formula 50(下圖)
(10/7更新:Step 3 設計瓶子如下圖，共分成三個步驟:標籤design/文案copy/命名name。)
設計標籤有三種類型可以選擇:1.lazy man's design-按照系統提供的模式選擇(顏色/圖型/圖型顏色 如下圖) 2.legit design-上傳透過illustrator或photoshop軟體所自行設計的標籤 3.lots of time on your hands design-運用系統所提供的工具做自由設計 如下下圖。
第二步文案則是讓你填空(下圖)，開放一些關鍵字讓你發揮想像力；或是選擇自由創作也行。
為產品命名是最後一個步驟，一切完成就可以預覽你的設計成果，滿意後上傳，供網友投票，參加競賽。
這一整個活動，說"設計"太沉重，倒不如說是一個遊戲會更恰當些，也符合在facebook網友「以遊戲來社交」的特性。
這種遊戲大於真正競賽的方式，是降低參與門檻的好方法，一方面"設計"出來的包裝，不至於太離譜，再者你不必是專業的設計人員也可以參與，為活動增添更多人氣。
(以上為10/7更新)
這整個事件跟"舊"時代的行銷相比，其實不在事件本身，而是網路時代改變了事件的效果，可以更活潑貼近消費者；活動的進度，一天24小時都可以讓消費者參與、知道目前的狀況，這在以前是做不到的。說穿了這就是一個PR公關+問卷調查+包裝設計競賽的事件。
這類網上的問卷調查，就像實體世界掃街式的問卷一樣，有廣度但沒深度，而且也不精準，其結果可供參考而已。產品的開發當然也不是兒戲，不可能假民主的交由廣大的消費者就決定一切。這重點不在開發產品，而在互動跟話題。透過網路，可以有較長的時間去醞釀經營，從點放的效果(以前的一場PR記者會)，串連成線(到線上繼續發酵)，最後成為一個完整精彩的行銷事件。對品牌而言話題性的效用遠大於消費者真正創造出一個新配方。
還有一點滿有趣的，這活動並沒有什麼獎品(除了設計包裝之外)，在以前不管是實體或虛擬的問卷調查或活動參與，通常都需要一個誘人的獎品來吸引流量，為什麼在facebook上就不需要?
我的推測是使用者的習慣使然，因為在facebook上玩遊戲是一種全民運動，消費者願意，甚至主動去找出有趣的遊戲來玩，再將結果分享給他的朋友。flavor creator lab基本上就是依此精神所開發出來的產物。這種"精神"有一天會不會改變? 我也不知道。
無論如何這一類活動的設計，對一個企業如何結合social media行銷而言，是一個好的示範。
2010/1/8更新:
冠軍得主是Sara, Illinois所設計的標籤(下圖)，口味是Tasty Black Cherry-Lime，內含了咖啡因跟8種營養成份，品名就是目前最夯的，帶有強烈社群意味的-Connect，還真跟得上潮流，包裝上還有個facebook的Logo，預計在三月份上市。
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